conforme à la définition du « bas de gamme ». En effet, le manque de spécialisation de ces enseignes par rapport à la catégorie de produit ne les incite pas à référencer des produits haut de gamme, ou simplement de bonne qualité. La majeure partie du temps, ils incluent donc à leur proposition les quelques best-sellers du marché (Nike Mercurial, Adidas Predator…), souvent accompagnés d’une référence en MDD, de très basse qualité et vendue à un prix très bas. Cela pose d’ailleurs la question du libre-arbitre laissé au client. En effet, ces enseignes auront tendances à ne référencer que des produits ne faisant pas concurrence à leurs propres gammes, dans le seul but de proposer une « illusion de choix » à l’utilisateur. Dans le même ordre d’idées, le conseil manquera souvent d’objectivité. Nous l’avons d’ailleurs constaté par nous-mêmes: aucun vendeur ne vous avertira de la différence réelle de protection entre un produit à 10€ et un autre vendu 30-40€. Ainsi, chacun doit avant tout exercer un regard critique et comparatif ai moment de choisir son protège-tibia. Ce sont des magasins et chaînes de magasins exclusivement dévoués à un sport précis. En France, l’exemple type est la chaîne de magasins Espace Foot. Présents sur tout le territoire, ces magasins sont les seuls à proposer à la fois les références low-cost et haut-de-gamme, un éventail de choix large concernant la technologie préférée, et un conseil adapté au profil de l’utilisateur. D’autre part, la présence à leur catalogue de tous les produits et accessoires complémentaires à la pratique du football, et plus précisément à l’utilisation du protège-tibia leur permet d’orienter le client dans de bonnes conditions vers le produit qui lui est le plus adapté. Enfin, ces enseignes ne proposent que rarement des références en MDD, ce qui tend à confirmer leur capacité d’objectivité au moment du conseil client. C’est assurément un canal de distribution à privilégier, tout particulièrement si on est un pratiquant assidu et en recherche d’amélioration de la performance.

INTERNET

L’achat de protèges-tibias sur internet se fait majoritairement dans deux cas de figure: l’achat de renouvellement (le produit est connu et adopté, son renouvellement ne justifie pas une visite en magasin) et l’achat d’éxclusivité (produits très haut de gamme, technologie innovante non-disponible en magasin…). En effet, une partie non-négligeable de la proposition de protège-tibias ne se fait que sur Internet. Certains acteurs émergents y développent des technologies exclusives et tentent de se positionner en spécialistes face aux majors, qui privilégient quant à elles l’aspect « textile et chaussures » de leur activité. Dans le même ordre d’idées, la proposition la plus haut de gamme, majoritairement adressée aux footballeurs professionnels et commercialisée la plupart du temps en direct, est invisible en magasin. Internet reste donc le meilleur moyen d’avoir accès aux technologies les plus avancées et aux produits les plus haut-de-gamme, ainsi qu’à certaines options de personnalisation non-encore pratiquées par les majors et les MDD. Il est toutefois nécessaire de collecter une information de bonne qualité avant l’acte d’achat, certaines technologies prétendues par certains acteurs se révélant tout simplement « bidon » au moment du test (procédés de fitting mensongers, niveaux de protection très médiocres). Si l’on parvient à éviter les erreurs (et nous sommes là pour vous y aider), Internet est définitivement le meilleur moyen d’avoir un coup d’avance en termes de confort et de qualité de protection.